Одна из старейших гидроэлектростанций России. Архитектурный комплекс Угличской ГЭС является объектом культурного наследия, охраняемым государством. Строительство станции велось в 1935-1955 годах преимущественно силами заключенных ГУЛага, по состоянию на 1941 год она являлась второй по мощности действующей гидроэлектростанцией СССР. Установленная мощность Угличской ГЭС 110 МВт.

Создание Угличского гидроузла решило задачу судоходства на Верней Волге и энергетических возможностей региона. Во время войны через шлюзы ГЭС прошли миллионы тонн военных и хозяйственных грузов, имеющих большое значение для обороны Москвы и Ленинграда. 

Угличская ГЭС начала работу перед войной (8 декабря 1940 года), но строительство ГЭС еще не было завершено – водохранилище не было заполнено до проектной отметки, отсутствовали некоторые механизмы, в здании ГЭС не было отопления. Станция снабжала электроэнергией Москву, Ярославль, Углич. Ни разу за всю войну не была остановлена ее работа. 

В годы Великой Отечественной войны здание ГЭС в целях маскировки были закрыто досками, но основную работу по защите станции выполнили зенитчики. Осенью 1941 года в Углич был переброшен 62-й зенитный артиллерийский дивизион, в 1943 году к нему добавился 380-й дивизион. Большую часть личного состава зенитных дивизионов составляли девушки. Защита ГЭС от налетов была организована на очень высоком уровне – несмотря на все попытки вражеской авиации разрушить станцию, ни одна бомба на ее территорию не упала. Позиции зенитчиков размещались в том числе и непосредственно на территории ГЭС – на ее ограждающей дамбе были установлены зенитные пулеметы.

​

Первые бомбардировщики вокруг Угличской ГЭС стали кружить уже 29 июня 1941 года. С осени 1942 года и в 1943 году редко выдавалась ночь без боевой тревоги. После неудачных налетов на Ярославль немецкие самолеты брали курс на Углич. С наблюдательных пунктов в окрестных деревнях докладывали, по какому маршруту летит цель. Фашистские самолеты зенитки встречали заградительным огнем. Снаряды доставляли из складов, подтаскивая на себе. А в ящике 4 снаряда по 11 килограмм, спины у девушек были стерты до крови. Налеты продолжались вплоть до августа 1944 года. Обломки разбившихся самолетов, как вражеских, так и наших находят до сих пор.

О Победе в угличском дивизионе узнали из сообщения по радио утром 9 мая 1945 года. Началось расформирование личного состава. Первыми были демобилизованы солдаты срочной службы, призванные в армию еще до начала войны. Девушкам объявили благодарность и подарили каждой по три метра ситца на платье.

За бесперебойную работу и выдающиеся технические достижения еще во время войны наградили 161 человека. А в 1950 году Угличской ГЭС на вечное хранение передали Красное знамя Министерства электростанций – важную награду для энергетиков.